Noviembre 16 de 2021 - El Mundo Hasta Ayer - Jared Diamond

Hay libros que llegan a ti de forma espontánea, en el momento preciso. Hacía varios días tenía cierto deseo por leer algo diferente, no es que me canse de leer historia, es solo que es bueno de vez en cuando salirse de tu zona de confort, así que en esa búsqueda me tope con esta obra; muy seguramente en otro momento no hubiera pasado del prólogo. Llamó mi atención como Jared Diamond (escritor del cual desconocía completamente) explicaba que esta historia nació de conversaciones cotidianas alrededor de fogatas en aldeas remotas, donde la gente resolvía sus problemas habituales sin las estructuras del estado moderno. Sociedades tradicionales, cazadores, recolectores, aldeas tribales que a la vista de él tenían mucho que enseñarle al mundo moderno. Como mínimo sentí curiosidad de cómo construyó esta historia a partir de anécdotas aparentemente tan sencillas, y así me embarqué en este libro.

De entrada el escritor nos obliga a cuestionarnos muchos aspectos de la vida moderna que damos por sentado. Súper interesante ¿verdad? Solemos olvidarnos que todo lo que tenemos a nuestro alcance partió de una necesidad básica. Piensa por ejemplo en un mercado, o en el acueducto, en la electricidad, solo por mencionar algunos ejemplos. Imaginemos el tener que salir a cazar para preparar el almuerzo o que tuviéramos que ir al río a recolectar agua para nuestro uso diario. Benditos los Romanos al inventar el acueducto. Gracias Thomas Edison, Nikola Tesla, por sus investigaciones sobre la electricidad que nos hacen posible la vida tal como la conocemos hoy... Damos por hecho la existencia de todo lo que tenemos a nuestro alcance, jamás nos detenemos a valorarlas y menos aún a analizar las cosas que hacen nuestra vida tan cómoda y placentera.

Diamond nos conduce a un viaje de cómo gracias a la sabiduría de nuestros ancestros, somos una sociedad moderna. Cómo aún hoy en día tenemos mucho que aprender de ellos. Nos lleva a conocer diferentes formas de vida y costumbres de algunas aldeas y tribus de Nueva Guinea completamente desconocidas (al menos para mí), así que fue bastante enriquecedor leer su forma de ver estas culturas.

Él nos ilustra de cómo podríamos aprovechar las distintas formas de conocimientos sobre estas sociedades tradicionales: la crianza de los hijos, el trato de los ancianos, los idiomas, los estilos de vida saludables, la resolución pacífica de conflictos, e incluso asuntos que tienen que ver con lo religioso y lo espiritual.

Una parte fundamental del libro se centra en la forma en que las sociedades tradicionales crían a sus hijos. Estas culturas se basan en un aprendizaje en la observación, la práctica y consejo de sus mayores, contrastando con la crianza híper-protectora occidental.

Hay una parte que fue muy enriquecedora para mi, la base e importancia de la alimentación. En esta parte del libro el autor nos cuenta cómo examinar las ventajas de las dietas tradicionales, más variadas y menos procesadas, y cómo la inexistencia de algunas enfermedades "modernas" como la diabetes y las alergias están ligada a sus estilos de vida y a su exposición al entorno natural. No obstante, también señala la alta mortalidad infantil y la falta de tratamientos para infecciones graves.

Diamond contrasta el sistema legal occidental, basado en instituciones, con la justicia en sociedades pequeñas, que a menudo se basa en la responsabilidad comunitaria y la reparación directa entre familias o clanes para evitar la escalada de venganzas.

La conclusión del libro es que la sociedad moderna, si bien ha avanzado enormemente en tecnología y medicina, ha perdido valiosos conocimientos en áreas como la nutrición, el manejo del riesgo, el cuidado de los ancianos y la armonía social. El libro nos invita a tomar decisiones conscientes sobre qué elementos del "mundo hasta ayer" deberíamos integrar en nuestro presente para un futuro más sostenible y feliz.

Es una obra para leer con tranquilidad e ir reflexionando hacia dónde nos dirigimos como sociedad con tanto acelere… me encantó la última reflexión que nos da el escritor  “no se trata de regresar al pasado, sino de aprender del pasado para mejorar nuestro presente; el ayer no está tan lejos: Quizá ahí encontremos respuestas a preguntas que la modernidad todavía no sabe resolver”.

Diálogos o Frases:

• “Durante la mayor parte de nuestra historia evolutiva, la humanidad se la ha arreglado sin muchas de las cosas que hoy consideramos indispensables”.
• “Ustedes los occidentales creen que todo se compra. Nosotros sabemos que lo más importante no tiene precio”.
• “Un niño que sube a un árbol no se le prohíbe: se le enseña a caer sin romperse”.
• “Los ancianos son bibliotecas vivientes”.
• “Los riesgos cotidianos de ayer eran flechas y tigres; los de hoy son hipertensión y colesterol”.
• "La guerra no es inherentemente humana o inhumana; es una opción cultural".
• "Hemos resuelto el problema de la muerte por hambre crónica, pero hemos creado el problema de la muerte por sobreabundancia".

• La resiliencia de las sociedades tradicionales radica en la fuerza de sus lazos sociales, algo que la soledad individual occidental casi ha destruido".
• “A menudo, lo que creemos moderno es simplemente una excepción histórica”.
• “La convivencia exige reparar, no destruir”.
• “Nuestra visión del riesgo es pobre: tememos lo que no mata y descuidamos lo que sí”.
• “La comunidad no es un lujo: es una necesidad humana básica”.

Nunca he publicado datos de los escritores, pero creo que en este caso para entender la razón de este libro y su contexto, debemos entender quién le dio vida a esta historia.

Jared Diamond: Doctor de la Universidad de Cambridge, es un geógrafo, biólogo, fisiólogo evolucionista y biogeógrafo. Es profesor de geografía en la Universidad de California en Los Ángeles. Comenzó su actividad científica en el campo de la fisiología evolutiva y la biogeografía. Ha publicado más de doscientos artículos en las revistas Discover, Natural History, Nature y Geo.  

Este libro lo leí mucho antes de visitar Chiapas en México, pero siempre vienen a mi memoria destellos de algunas historias, en especial aquellas que te han cambiado un poco la forma de ver el mundo. En esta ocasión mi mente se transportó a "El Mundo Hasta Ayer". Espero que con las fotografías entiendan el porqué quise compartirlas en este post.

En este viaje por el sur de méxico, hicimos un recorrido por la Selva Lacandona, cerca a la zona arqueológica de Palenque, con una compañía bastante particular. Adentrarnos en esta selva de la mano de un descendiente, de quien años atrás redescubrió estas ruinas (al menos esa fue la historia que él eligió contarnos), fue bastante especial. Mientras recorríamos caminos, ríos, cascadas, él nos iba explicando cómo vivía su comunidad (Tseltales). Sus costumbres, su día a día, allí viviendo en medio de esta paraíso natural. Lo que para nosotros era uno de los sitios más exóticos que jamás habíamos visitado, para él literalmente era el patio trasero de su casa.

Entre más nos adentrabamos en este increíble lugar, más la naturaleza nos iba deslumbrando con sus paisajes, era como si nos dijera si has llegado hasta aquí, eres merecedor de disfrutar y admirar este edén...

Nos sentamos al pie de una cascada, como sacada del olimpo, "donde se bañan los dioses". Al ritmo del sonido hipnótico de la misma, nos iba explicando muy tranquilamente cada cosa que nos rodeaba, los árboles y sus significados, sus usos medicinales, los animales y cómo convivían con ellos, algunos bastante salvajes. Y por supuesto, no pudo faltar la historia con lujo de detalles de sus antepasados. Creo que jamás en toda mi vida había sentido en una mirada, con tanta nobleza, humildad, amor y respeto por su entorno. Que maravilloso conocer seres humanos que solo necesitan una mirada para transmitirte tanta paz.

Sin duda un lugar maravilloso e imperdible si alguna vez visitan la Selva Lacandona.

• Año de Publicación: 2012
• Libro: El Mundo Hasta Ayer
• Escritor: Jared Diamond
• Género Literario: Ensayo Sociológico
• Editorial: Debate