Julio 21 de 2023 - El Rey de Hierro - Maurice Druon

Creo que todos sentimos una fascinación, casi morbo, por la vida de los reyes: sus historias, excentricidades, lujos, tragedias, conspiraciones, amores y conflictos… Al menos, hablo por mí.

Maurice Druon es un experto en la materia. No hace mucho leí de él Las grandes familias y puedo dar fe de lo maravilloso de su escritura. Sobre esta saga, Los Reyes Malditos, tengo una anécdota de esas que ya empiezo a notar que me caracterizan.

En la estantería de la biblioteca de mi madre solía haber un libro titulado La Loba de Francia; ya de por sí, el título llama poderosamente la atención. Debo aclarar que, por aquel entonces, yo contaba con apenas 18 años —o tal vez menos—. Por si fuera poco, un gran amigo de la familia, "Don Palillo" —un personaje apasionado del tango y el mejor conversador que se puedan imaginar de historia—, siempre decía entre sus charlas: "Nada como los libros de los Reyes Malditos".

Don Palillo no hablaba por hablar; sus palabras tenían el peso de quien ha escuchado mil tangos y leído miles de historias. Yo, por entonces, creía que no solo era viejo por los años, sino por todas las vidas que "robó" de los libros. Cuando él sentenciaba que "nada como los libros de los Reyes Malditos", lo hacía con esa autoridad que solo otorga el tiempo. Al escucharlo, comprendía que más sabe el diablo por viejo que por diablo.

Gente como Don Palillo nos enseña que los libros son solo la mitad de la historia; la otra mitad es la pasión con la que alguien te los cuenta. En mi caso, esas incontables tardes de escucharlo al son de un café de Doña Bety son hoy recuerdos invaluables.

Así que, por supuesto, yo debía leer ese libro, aunque por aquel entonces no sabía que era el quinto de la famosa saga. Han pasado muchos años (no diré cuántos para que no hagan sumas), y siempre he guardado en mi mente esa historia, con la enorme intriga de saber qué había pasado en los cuatro tomos anteriores y cómo terminaría aquel relato.

Es algo así como cuando abres un libro por una página cualquiera y te haces una idea de todo lo que ha tenido que ocurrir para que la historia llegue hasta allí. Realmente, no tengo la menor idea de por qué he dejado transcurrir tantos años antes de retomar esta historia.

Bueno, a lo mejor, por esos días buscaba motivos para recuperar emociones que sentía un poco perdidas; tal vez buscaba algunos remordimientos o simplemente quería sentir cercanía con un pasado que, de momento, me resultaba doloroso. Quería encontrar en esas líneas una conexión especial...

Y así, con esa búsqueda personal, daba inicio a esta magnífica saga.

La novela nos sumerge en la Francia de principios del siglo XIV, en el final del reinado de Felipe IV, conocido como "el Hermoso" o "el Rey de Hierro", debido a su implacable carácter y a su mano dura para gobernar. El libro arranca con la dramática disolución de la Orden del Temple y la quema de su Gran Maestre, Jacques de Molay, quien antes de morir lanza una terrible maldición sobre el rey y su descendencia por trece generaciones.

La trama se desarrolla en torno a las intrigas palaciegas, las tensiones políticas, la corrupción de la corte y los escándalos amorosos de las nueras del rey Margarita y Blanca de Borgoña, e incluso Juana, que saldrán a la luz en el famoso escándalo de la Torre de Nesle. Druon teje una red de conspiraciones, traiciones y ambiciones desmedidas, mostrando cómo las decisiones de poder y las pasiones humanas moldean el destino de Francia. La novela explora la fragilidad de la monarquía, la influencia de la Iglesia, la creciente burguesía y el sufrimiento del pueblo llano. La narrativa concluye con el impacto de la maldición del Templario comenzando a manifestarse, sentando las bases para los turbulentos reinados venideros.

El rey de hierro es una obra maestra de precisión narrativa. Maurice Druon no romantiza la Edad Media; la retrata como un brutal tablero de ajedrez donde las pasiones más humanas (la codicia, la venganza, la lujuria) dictan el destino de millones de súbditos inocentes. 

No quise extenderme demasiado en la historia como tal; como mencioné, son siete libros, así que tendré mucho de qué hablar más adelante. Pero este es, sin duda alguna, el mejor abrebocas que se puedan imaginar. Sencillamente, Druon es un maestro en el arte de meterte de lleno en esta apasionante trama.

Diálogos o Frases.

• “Uno difícilmente se resiste al elogio, y por ello mas te vale un ladrón que un adulador".
• “Los hombres enamorados del poder se ven impulsados a actuar por encima del universo, la riqueza es tan solo un instrumento, no la meta final".
• “Cuando un rey es débil, los lobos se acercan a la corona".
• "Un rey no tiene amigos, sólo tiene cómplices o súbditos".
• “Siempre he preferido el desprecio a la lástima, porque continuamente a la lástima la inspira la estupidez".

• "La ambición es un fuego que quema a quien lo alimenta".
• "En la corte, la verdad es un arma más peligrosa que la espada".
• "El oro compra lealtades, pero el miedo las mantiene".
• “La sangre de los templarios caerá sobre los reyes de Francia".
• "Cuando los súbditos obedecen sin contradicción alguna, deben los Reyes y gobernadores usar contra ellos la libertad; no es de otra manera que se aplica el rigor, quizá con los años aprendan a tener prudencia, ¡¡pueblo ignorante!!".
• “El poder absoluto no se hereda, se conquista y se mantiene con hierro y astucia".
• "Forjó un reino de hierro, sin saber que el hierro también se oxida en la sangre de sus herederos".
• "En política, el perdón no es una virtud, es una debilidad que se paga con la vida".

— ¿Por qué pierdes tanto tiempo leyendo esos libros viejos? – Con estos libros he ganado más batallas que con las armas. Responde Felipe el Hermoso.

Papa Clemente, Rey Felipe, Guillaumes de Nogaret y tú, el que estás a mi lado y que te haces llamar Felipe, ¡os emplazo a comparecer ante el tribunal de Dios en menos de un año! ¡Malditos seréis hasta la decimotercera generación!

Pensé en acompañar este post con estas fotografías porque sin duda alguna cuando llegué a este lugar me transportó a tiempos pasados. Hay lugares que en definitiva te ilustran un mejor panorama si lo que quieres es evocar este mundo. Otra razón muy importante es porque tengo una fascinación increíble por todo lo que rodea a los Templarios, este libro mismo reforzó aún más ese magnetismo.

Estas fotografías las tomé en la localidad de Peñíscola, (Castellón) España. Este emblemático Castillo de Peñíscola, también es conocido como el Castillo Templario-Pontificio o Castillo del Papa Luna. Los caballeros templarios iniciaron su construcción en el siglo XIII, y sobre esta estructura se erigió más tarde la residencia del Papa Benedicto XIII (el Papa Luna), quien vivió allí durante su exilio en el siglo XV, convirtiendo el castillo en una sede papal.

Los templarios levantaron la fortaleza sobre una antigua alcazaba musulmana, usando como modelo otras construcciones templarias de Tierra Santa. Es una de las fortalezas templarias mejor conservadas del mundo.

Tras la disolución de la Orden del Temple, el castillo fue cedido a la Orden de Montesa y, posteriormente, se convirtió en el palacio y biblioteca pontificia del Papa Luna.

Está ubicado sobre un peñón que se adentra al mar, ofreciendo vistas inmejorables de la costa y una gran visibilidad estratégica.

Su arquitectura imponente destaca por su solidez, sobriedad y austeridad, características propias de las construcciones templarias.

En lo personal me rememoró esta grandiosa historia, visite este lugar casi un año después de leerme el libro. La novela ilustra de forma dramática la disolución de La Orden de los Templarios así que digamos que aún tenía relativamente todas esas escenas en mi mente, me pareció más que oportunas las imágenes para acompañar este post.

Como nota final de este sitio, el castillo ha sido escenario de diversas películas y series de televisión, como Juego de Tronos, así que es bastante interesante su recorrido.

• Año de Publicación: 1955
• Libro: El Rey de Hierro
• Escritor: Maurice Druon
• Género literario: Novela Histórica
• Editorial: Éditions Julliard (Francia)Edición en español: Editorial Plaza & Janés